Lokale Agenda 21 is een actieplan voor duurzame steden en gemeenten, dat groeide uit het internationale actieplan Agenda 21. Tientallen landen keurden dat plan goed op de VN-Conferentie van Rio in 1992. 

Agenda 21 is een mijlpaal in de geschiedenis:

• Het  erkent de samenhang tussen de sociale, economische en ecologische uitdagingen die we deze eeuw moeten aanpakken.
• Het erkent de verantwoordelijkheden en rol van ngo’s en lokale besturen. Lokale besturen worden er opgeroepen een eigen Agenda 21 op te stellen. 

Hoe zo’n Lokale Agenda eruit moet zien, hangt sterk af van de lokale omstandigheden. Maar een aantal principes of leidraden komen telkens terug.

Een brongerichte aanpak: het lokale beleid wordt zich bewust worden van de mogelijke gevolgen van zijn beslissingen (of niet-beslissingen). Het beleid houdt dan ook constant rekening met die gevolgen. Beleidsdomeinen zoals economie, ruimtelijk ordening, bouwen en wonen, het eigen aankoopbeleid … omvatten maatregelen of processen die een mogelijk negatieve impact voor mens en milieu tot een minimum beperken (integratie). 
 

Mijn Gemeente, mijn planeet: het lokale beleid is geen eiland maar houdt rekening met belangen van anderen, binnen en buiten de gemeentegrenzen, inclusief de belangen van de Derde Wereld. Klimaatverandering, voedselveiligheid, duurzaam bosbeheer,… zijn maar enkele van de punten op de Lokale Agenda. 
 

Een Visie op Termijn: de impact en verantwoordelijkheden van het lokale beleid stoppen niet bij de verkiezingen. Daarom wordt er een visie ontwikkeld op lange termijn. Een visie die bovendien rekening houdt met de behoeften van toekomstige generaties 
 

Iedereen doet mee: Duurzame Ontwikkeling en Ivoren Torens zijn geen goede combinatie. Voor een Lokale Agenda 21 is een maatschappelijk draagvlak nodig. En dus moeten bevolking, middenveld en andere stakeholders actief en in alle fasen van het proces betrokken zijn. Samenwerking met en tussen mensen en organisaties uit de milieusector, het welzijnswerk, de derdewereldbeweging, gemeentelijke diensten, adviesraden, … zijn nodig om de Agenda 21 tot een goed einde te brengen. 
 

Een Plan: Lokale Agenda 21 is een plan voor een duurzame gemeente, een veranderingsproces.  Een stapsgewijze, planmatige aanpak is dan ook nodig. De nadruk wordt dan ook gelegd op  de ontwikkeling van strategieën, het gebruik van resultaats- en procesindicatoren,…. Welk resultaat willen we bereiken en hoe tekenen we de weg er naartoe uit? 

Het Steunpunt Lokale Agenda 21 vertaalt die principes in zijn werking en begeleiding. Onze werking is gericht op visieontwikkeling, participatie, integratie en samenwerking. We vertalen ze naar laagdrempelige instrumenten en modellen.