Volgens de klassieke definitie is duurzame ontwikkeling een ontwikkeling die tegemoet komt aan de behoeften van de huidige generatie zonder de behoeften van de toekomstige generaties in het gedrang te brengen. Maar wat betekent dat nu op ons lokaal beleid? Dat wij –als individu, vereniging of gemeente- ons bewust worden van de impact die ons gedrag op beleid heeft op maatschappij en milieu en dat we op basis van dat inzicht ons gedrag aanpassen. Duurzame ontwikkeling op lokaal niveau is dus een bewustwordings- en veranderingsproces.