Het klimaatbeleid van de stad Londen heeft meer impact dan het nationale klimaatbeleid van sommige Europese landen. Alleen al die opmerkelijke vaststelling rechtvaardigde de 6de Europese Duurzame Steden en Gemeentenconferentie, eind mei in Duinkerken. Klimaat en de rol van lokale besturen waren tijdens deze driedaagse de rode draad. Toch blijft het voor lokale besturen- 16 jaar na de lancering van Lokale Agenda 21 en het Charter van Aalborg- roeien met de riemen die er zijn. 1700 steden en gemeenten (waaronder Gent, Genk, Antwerpen en Oostende) verzamelden eind mei in Duinkerken om een stand van zaken te maken en vooral een grotere rol op te eisen voor de lokale besturen in het internationale klimaatbeleid. 

Europa heeft inmiddels nog altijd geen duidelijk stadsbeleid. Voor het einde van het jaar zal de Europese Commissie de Europese visie op de stad van de toekomst geven, aangevuld met goedepraktijkvoorbeelden over ruimtelijke ordening, openbaar vervoer, groene ruimtes,… Die visie in praktijk brengen, zal niet gemakkelijk zijn. Een aantal lidstaten wil de budgetten voor de Europese programma’s terugschroeven terwijl anderen weigerachtig zijn om meer autonomie te verlenen aan hun steden en gemeenten. Het Convenant van Burgemeesters kan misschien helpen. De ondertekenende burgemeesters engageren zich om de emissies en het gebruik van fossiele brandstoffen in hun stad verder te reduceren dan wat door Europa wordt vooropgesteld (20-20-20). In Vlaanderen ondertekenden Antwerpen, Genk, Hasselt, Oostende  en Gent. Deelnemende steden en gemeenten verbinden zich tot het opzetten van een administratieve structuur en een nulmeting. In het vervolgtraject is ook een belangrijke plaats voorzien voor participatie van middenveld, bedrijven en andere actoren. Naast integrale klimaatstrategieën op lokaal niveau bleek ook verticale samenwerking een topprioriteit. In de komende weken mag u van het SLA 21-team een uitvoerigere verslaggeving verwachten én enkele praktijkvoorbeelden die we onderweg tegenkwamen.